Bensósýra er hvítt fast efni eða litlausir nálarlaga kristallar með formúluna C6H5COOH. Hún hefur daufa og þægilega lykt. Vegna fjölhæfra eiginleika sinna er bensósýra notuð í ýmsum atvinnugreinum, þar á meðal í matvælavörslu, lyfjum og snyrtivörum.

Bensósýra og estrar hennar eru náttúrulega til staðar í ýmsum plöntu- og dýrategundum. Það er athyglisvert að mörg ber hafa verulegan styrk, um það bil 0,05%. Þroskaðir ávextir nokkurra Vaccinium-tegunda, svo sem trönuberja (V. vitis-idaea) og bláberja (V. myrtillus), geta innihaldið frítt bensósýrumagn á bilinu 0,03% til 0,13%. Að auki mynda epli bensósýru þegar þau eru sýkt af sveppnum Nectria galligena. Þetta efnasamband hefur einnig fundist í innri líffærum og vöðvum rjúpu (Lagopus muta), sem og í kirtilseytingu karlkyns moskusnauta (Ovibos moschatus) og asískra fílanna (Elephas maximus). Ennfremur getur gúmmíbensóín innihaldið allt að 20% bensósýru og 40% af esterum hennar.

Bensósýra, unnin úr kassíuolíu, er fullkomin fyrir snyrtivörur sem eru alfarið byggðar á jurtaríkinu.

Notkun bensósýru

1. Framleiðsla fenóls felur í sér notkun bensósýru. Það er staðfest að fenól er hægt að vinna úr bensósýru með því að meðhöndla bráðna bensósýru með oxandi gasi, helst lofti, ásamt gufu við hitastig á bilinu 200°C til 250°C.

2. Bensósýra er forveri bensóýlklóríðs, sem gegnir mikilvægu hlutverki í framleiðslu á fjölbreyttum efnum, litarefnum, ilmefnum, illgresiseyði og lyfjum. Að auki umbrotnar bensósýra og myndar bensóatestra, bensóatamíð, þíóestera af bensóötum og bensósýruanhýdríð. Hún er nauðsynlegur byggingarþáttur í mörgum lífsnauðsynlegum efnasamböndum sem finnast í náttúrunni og er mikilvægur í lífrænum efnasamböndum.

3. Ein helsta notkun bensósýru er sem rotvarnarefni í matvælaiðnaðinum. Hún er oft notuð í drykkjum, ávaxtavörum og sósum, þar sem hún gegnir lykilhlutverki í að koma í veg fyrir vöxt myglu, gersveppa og ákveðinna baktería.

4. Í lyfjaiðnaðinum er bensósýra oft notuð ásamt salisýlsýru til að meðhöndla sveppasýkingar í húð eins og fótsvepp, hringorm og kláða í fótsveppum. Að auki er hún notuð í staðbundnum lyfjaformum vegna keratolytískra áhrifa hennar, sem hjálpa til við að fjarlægja vörtur, líkþorn og harðhnút. Þegar bensósýra er notuð í lækningaskyni er hún almennt borin á húðina. Hún er fáanleg í ýmsum myndum, þar á meðal kremum, smyrslum og dufti. Styrkur bensósýru í þessum vörum er venjulega á bilinu 5% til 10%, oft parað við svipaðan styrk af salisýlsýru. Til að meðhöndla sveppasýkingar í húð á áhrifaríkan hátt er nauðsynlegt að þrífa og þurrka viðkomandi svæði vandlega áður en þunnt lag af lyfinu er borið á. Notkun er venjulega ráðlögð tvisvar til þrisvar á dag og það er mikilvægt að fylgja leiðbeiningum heilbrigðisstarfsmanns til að ná sem bestum árangri.

Bensósýra er almennt talin örugg þegar hún er notuð rétt; hún getur þó leitt til aukaverkana hjá sumum einstaklingum. Algengustu aukaverkanirnar sem greint er frá eru staðbundin húðviðbrögð eins og roði, kláði og erting. Þessi einkenni eru almennt væg og tímabundin, þó þau geti verið óþægileg fyrir suma. Ef erting heldur áfram eða magnast er ráðlegt að hætta notkun vörunnar og leita ráða hjá heilbrigðisstarfsmanni.

Þeir sem eru með þekkt ofnæmi fyrir bensósýru eða einhverju innihaldsefni hennar ættu að forðast að nota vörur sem innihalda þetta efnasamband. Að auki er frábending notkun á opnum sárum eða rofnum húð, þar sem frásog sýrunnar í gegnum skaddaða húð getur leitt til altækrar eituráhrifa. Einkenni altækrar eituráhrifa geta verið ógleði, uppköst, kviðverkir og sundl, sem krefjast tafarlausrar læknismeðferðar.

Þungaðar konur og konur með barn á brjósti eru hvattar til að ráðfæra sig við heilbrigðisstarfsmann áður en þær nota vörur sem innihalda bensósýru til að tryggja öryggi þeirra og ungbarna sinna. Þó að takmarkaðar sannanir séu fyrir áhrifum bensósýru á meðgöngu og við brjóstagjöf er alltaf skynsamlegt að gæta varúðar.

Í stuttu máli er bensósýra verðmætt efnasamband með fjölbreytt notkunarsvið. Náttúruleg tilvist þess, rotvarnareiginleikar og fjölhæfni gera það að verðmætu efni í ýmsum atvinnugreinum. Hins vegar er mikilvægt að nota bensósýra á öruggan og ábyrgan hátt, fylgja ráðleggingum og ráðfæra sig við heilbrigðisstarfsmann ef þörf krefur.