Kúmarín er efnasamband sem finnst í mörgum plöntum og er einnig hægt að mynda það sjálft. Vegna sérstaks lyktar þess nota margir það sem aukefni í matvæli og ilmefni. Kúmarín er talið hugsanlega eitrað fyrir lifur og nýru og þó að það sé mjög öruggt að borða náttúrulegan mat sem inniheldur þetta efnasamband er notkun þess í matvælum mjög takmörkuð.
Efnaheitið fyrir kúmarín er bensópýranón. Sérstök sætleiki þess minnir marga á lyktina af fersku grasi. Það hefur verið notað í ilmvötnum frá síðari hluta 19. aldar. Hreint kúmarín er kristallað, með örlitlu vanillubragði. Þegar kúmarín er tekið inn í líkamann getur það virkað sem blóðþynningarlyf og haft lækningaleg áhrif á sum æxli. Kúmarín hafa einnig sveppadrepandi áhrif, en það eru mörg öruggari efni sem geta komið í stað þessara áhrifa. Engu að síður eru kúmarín stundum notuð í samsetningu við önnur blóðþynningarlyf í lækningaskyni.
Kúmarín er náttúruleg uppspretta eins af kúmaríntegundunum, einnig þekkt sem dungabaunir, sem vaxa aðallega í hitabeltissvæðum. Kúmarínið fæst með því að leggja baunirnar í bleyti í áfengi og gerja þær. Plöntur eins og nashyrningur, jarðarber, kirsuber, bisongras, smári og apríkósur innihalda einnig þetta efnasamband. Kúmarín hefur hefðbundið verið notað sem vanillustaðgengill í unnum matvælum (sérstaklega tóbaki), en mörg lönd hafa takmarkað notkun þess.
Sum hefðbundin matvæli eru gerð úr plöntum sem innihalda kúmarín, sem er án efa mikilvægt krydd í þessum matvælum. Í Póllandi og Þýskalandi er fólk vant að bæta plöntum eins og karýófyllu við áfenga drykki til að framleiða ferskan, sérstakan og hressandi ilm, sem aðallega er kúmarín. Þessi tegund af vöru er ekki hættuleg neytendum, en forðast ætti að borða of mikið af þessum mat.
Í plöntum geta kúmarín einnig virkað sem náttúruleg skordýraeitur til að koma í veg fyrir truflanir á plöntum. Mörg efni í kúmarínfjölskyldunni eru notuð til að framleiða skordýraeitur og sum eru jafnvel notuð til að drepa stærri nagdýr. Sumar neysluvörur geta innihaldið einhverja þekkingu á ákveðnum efnum í kúmarínfjölskyldunni, svo sem þekktasta segavarnarlyfið warfarín, sem hægt er að sprauta eða taka inn til inntöku eftir þörfum sjúklingsins.
Birtingartími: 18. janúar 2024